Meditama.id, KUDUS – Persiba Balikpapan akan menghadapi laga penting saat bertandang ke markas Persiku Kudus di Stadion Wergu Wetan, Minggu (18/1/2026) pukul 16.30 WITA. Pertandingan ini menjadi krusial karena kedua tim sama-sama berada di papan bawah klasemen dan hanya terpaut selisih tipis poin.

Saat ini, Persiba dan Persiku sama-sama mengoleksi 11 poin. Persiba menempati peringkat ketujuh, sementara Persiku berada di posisi kedelapan. Kondisi tersebut membuat laga dipastikan berlangsung ketat karena hasil pertandingan akan sangat berpengaruh terhadap posisi kedua tim di klasemen.

Persiba datang ke Kudus dengan beban berat setelah belum mampu meraih kemenangan dalam delapan pertandingan terakhir. Rentetan hasil tersebut membuat Beruang Madu berada dalam tekanan untuk segera bangkit dan mengamankan poin di laga tandang.

Sebaliknya, Persiku tengah berada dalam tren positif. Tim asal Kota Kretek itu baru saja meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Persipal Palu pada pertandingan sebelumnya. Hasil tersebut menjadi modal penting bagi Persiku untuk tampil percaya diri di hadapan pendukungnya sendiri.

Meski demikian, Persiba membawa harapan baru dengan melakukan pergantian pelatih. Manajemen menunjuk Leonard Tupamahu sebagai pelatih kepala menggantikan M. Nasuha. Kehadiran pelatih anyar diharapkan mampu membawa perubahan positif dalam performa tim.

Selain itu, Persiba juga memperkuat skuad dengan mendatangkan tiga pemain baru, yakni gelandang serang Michael Singgih serta dua pemain bertahan Aji Kurniawan dan Reza Pahlevi. Ketiganya masih menunggu pengesahan dari PSSI untuk dapat dimainkan.

Asisten Pelatih Persiba, Yus Arfandi, memastikan seluruh pemain berada dalam kondisi siap tempur menjelang pertandingan krusial tersebut.

“Seluruh pemain dalam kondisi baik, baik secara mental maupun taktikal. Ini laga penting karena posisi kami berdekatan dan poinnya sama. Kami akan berusaha tampil maksimal dan membawa pulang poin,” ujar Yus.

Ia juga mengakui Persiku akan tampil dengan motivasi tinggi karena bermain di kandang sendiri. “Persiku pasti tampil agresif dengan dukungan suporter. Namun kami siap menghadapi tekanan dan berusaha mencuri poin,” tambahnya.

Sementara itu, kapten Persiba Abdul Rachman menegaskan tekad seluruh pemain untuk memberikan hasil terbaik. “Kami akan berjuang sekuat tenaga dan berusaha meraih kemenangan karena laga ini sangat penting bagi kami,” ujarnya. (tim)